INTRODUÇÃO. A obesidade é um grande problema que atinge todas as classes sociais, tem etiologia hereditária que constitui um estado de má nutrição em decorrência de um distúrbio no balanceamento dos nutrientes, ocasionado principalmente pelo excesso alimentar. OBJETIVO. Revisar a bibliografia existente a respeito das causas, conseqüências e tratamento da obesidade. MÉTODOS. Foram utilizados artigos de revistas, livros e banco de dados especializados como BIREME, SCIELO, MEDILINE, LILACS. DESENVOLVIMENTO. Denomina-se obesidade uma enfermidade caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura corporal, associada aos problemas de saúde. O ganho de peso está sempre associado a um aumento da ingestão alimentar principalmente de lipídeos e a uma redução do gasto energético correspondente a essa ingestão. A interpretação da condição obesidade tem variado no tempo conforme os valores culturais e científicos vigentes. CONCLUSÃO. A obesidade é uma doença grave e um dos maiores problemas de saúde pública que leva a outras enfermidades.