Nadezhda Krupskaya nasceu em São Petersburgo 26 de fevereiro de 1869 e morreu em Moscou em27 de fevereiro de 1939. Nadezhda vinha de uma familai de classe alta, seu pai Konstantin Ignat'evich Krupski era oficial do exercito russo. Mas logo apos o nascimento de Nadezhda seu pai partiu para missão na Polonia, apos o retorno Konstantin foi acusado de atividades subversivas. Com esta acusação Konstantin perdeu seu cargo e teve de trabalhar como operario.

A mãe de Nadezhda era de uma familia de nobrez que haviam perdido suas terras, mas a educação que recebera otima, Elizaveta Vasilyevna Tistrova estudou no que havia de mais significativo para as mulheres na Russia Czarista. Logo que seus estudos terminaram Elizaveta foi trabalhar como governanta na casa de familias nobres, este trablho durou até Elizaveta casar-se com Konstantin.

Esta vida dupla que experimentou o maior luxo que a sociedade russa poderia oferecer e que de pior ela podia oferecer, Nadezhda Krupskaya formou sua consciencia politica e decidiu qual lado da sociedade era deveria defender.

Com a morte de seu pai em 1897 a mãe de Nadezhda foi dar aula para complememtar a renda da familia. Nesta experiencia indireta com a educação Nadezhda decidiu qual seria seu caminho para ajudar o povo.

Assim Nadezhda começou a estudar as obras da literatura clasica da russa, principalemte Tolstoi e suas teorias sobre a reforma da sociedade, o que lhe marcou mais e suas leituras foi o completo desprezo de Tolstoi a nobreza e os luxos que ela ostentava.

Como uma estudante dedicada, ao longo da vida, Nadezhda começou a participar em vários círculos de discussão. Esses grupos se reuniram para estudar e discutir temas específicos para o benefício de todos os envolvidos. Foi mais tarde, em um desses círculos, que Nadezhda tomou o primeiro contato com as teorias de Karl Marx. Isso despertou o seu interesse como uma forma potencial de tornar a vida melhor para seu povo. Nadezhda iniciou um estudo profundo do assunto. Este foi difícil desde que tais livros tinha sido proibido pelo governo russo. Consequentemente, os revolucionários conseguiram esconder tais livros em bibliotecas subterrâneas.

Num destes circulos Nadezhda conheceu se futuro companheiro, um marxista dedicado que havia estudado a fundo a teoria social 1º internacional conhcido como Vladimir Ilyich Ulyanov que mais tarde seria conhecido Vladimir Lenin. Nadezhda ficou impressionado com seus discursos, mas não a sua personalidade, pelo menos no início. É difícil saber muito do namoro entre Lenin e Nadezhda como nenhum dos dois falou muitosobre assuntos pessoais.

Vladimir Lenin foi preso em 1895 por conspirar contra o Czar, no ano seguinte Nadezhda foi presa sobre a mesma acusação. Em 1897 Lenin foi exilado na Siberia, Nadezhda pediu sua remoção da cadeia para a Siberia, justificando que estava noiva de Lenin. Em 1898 Nadezhda foi tranferida com a obrigação de se casar assim que chegase a Siberia.

O relacionamento de Lenin e Nadezhda ficou em segundo plano devido o trabalho em prol do socialismo. Mesmo sabendo que Nadezhda não poderia ter filhos e a longa distancia que a luta social os obrigava a manter nenhum dos dois pensou em pedir o divorcio.

Nadezhda tambem atuo na politica intensamente junto com os bolchevique principalemte aoartir de 1903. Em 1905 Nadezhda tornouse secretaria gerla do Partido Social Democrata Partido Trabalhista, com este cargo Nadezhda decide voltar a russia e participou ativamente da revolução de 1905. Apos o fracaso da revolução Nadezhda teve de deixar a Russia novamente.

Mas Nadezhda retorna em 1917 e apos a vitoria da Revolução de Outubro, foi nomeada vice de Anatoliy Lunacharskiy, na Comissão do Povo para a Educação, onde Nadezhda assumiu o comando da Vneshkol'nyi Otdel e a Divisão de Educação de Adultos. Ela tornou-se presidente do comitê de educação em 1920 e foi o vice-comissário da educação de 1929 a 1939.

Nadezhda foi a pedra fundamental na criação do sistema educacional sovietico e a principal vitoria dela foi a eradicação do analfabetismo em toda a URSS. Nadezhda tambem foi responvel pela doutrinação das pessoas no marxismo.

Krupskaya tornou-se membro do Comitê Central do Partido Comunista da União Soviética e em 1924, um membro da comissão de controle em 1927, membro do Soviete Supremo e em 1931 e cidadã honorária.

Nadezhda aparentemente favorecida por Stalin nos grandes debates entre a Oposição de Esquerda e a maioria PCUS na década de 1920. Em 1925, ela atacou Trotski em resposta a polêmico trato de Trotsky, Lições de Outubro. Em seus escritos Nadezhda afirma que "a análise marxista nunca foi o ponto forte de Trotski".

Em relação ao debate em torno do socialismo em um só país contra Revolução Permanente, Nadezhda afirmou que Trotsky "subestima o papel desempenhado pelos camponeses." Além disso, ela declarou que Trotsky tinha interpretado mal a situação revolucionária no pós-Primeira Guerra Mundial. Durante o congresso de 1925, Nadezhda inicialmente apoiou Grigory Zinoviev e Lev Kamenev, mas, eventualmente, votaram a favor do processo contra Nikolai Bukharin e a exclusão de Trotsky, Zinoviev e Kamenev do partido.

Antes da revolução, Nadezhda trabalhou por cinco anos como instrutora para um dono de fábrica, que oferecia aulas à noite para seus empregados. Legalmente, leitura, escrita e aritmética foram ensinados. Ilegalmente  Nadezhda ensinou a teoria revolucionária para os alunos que ela estar prontos para elas. Nadezhda e outros instrutores foram aliviados do dever quando cerca de 30 mil trabalhadores da fábrica na região entraram em greve por melhores salários. Mesmo após a revolução sua ênfase era sobre "os problemas da organização de juventude e educação." A fim de tornar-se educados eles precisavam de um melhor acesso a livros e materiais.

Bibliotecas russas pré-revolucionários tinham uma tendência a excluir membros específicos. Algumas eram exclusivamente para classes altas e outras eram exclusivas para os funcionários de "sindicatos" de uma empresa particular. Além disso, eles também tiveram literatura estreita. Era difícil encontrar livros com idéias novas, o que é exatamente por isso que as bibliotecas subterrâneas começaram. Outro problema foi o baixo nível de alfabetização das massas.

A revolução não conseguiu uma melhorar a frequentação das bibliotecas durante a noite. Na verdade, por um tempo, havia ainda mais problemas. Os sindicatos ainda se recusavam a permitir o uso público de seus livros, os fundos para a compra de livros e materiais estavam em falta e livros que já faziam parte das bibliotecas estavam caindo aos pedaços.

Nadezhda dirigido um censo das bibliotecas, a fim de abordar estas questões. Ela incentivou a criaçaõ de bibliotecas publicas. Os bibliotecarios foram incentivados a ler os novos livros e escutar com paciecia os problema dos operarios, e principalente saber quais os livros deviam ser comprados. Nadezhda tambem organizou o comite responsavel por atualizar os catalogos das bibliotecas publicas.

Nadezhda declarou em uma conferência de bibliotecarios: "Nós temos um número ridículo de bibliotecas, e seus estoques de livros são ainda mais inadequados. Sua qualidade é terrível, a maioria da população não sabe como usá-los e nem sequer sabe o que é uma biblioteca”.

Ela também buscou melhores escolas profissionais para os bibliotecários. O treinamento formal era escasso na Rússia pré-revolucionária para bibliotecários e só começou realmente no século 20. Nadezhda por este motivo defendeu a criação de bibliotecas "seminários", onde os bibliotecários iriam instruir os bibliotecários aspirantes nas habilidades de sua profissão. As características pedagógicas foram no entanto os do período revolucionário soviético. Os bibliotecários foram treinados para determinar quais materiais seriam adequadas para os clientes e se eles tinham ou não a capacidade de apreciar o que a obra tinha para oferecer.

Nadezhda também desejava que os bibliotecários possuisem maiores habilidades verbais e ortograficas para que pudessem explicar mais claramente quais materias de leitura se adequavam ao perfil do cliente. Nadezhda acreditava que esta orientação melhorava o entendimento do leitor sobre as obras. Para Nadezhda os bibliotecarios tinham a função de facilitar a apropriação dos leitores do valores do socialismo.