Introdução à 3ª Epístola de João

Sl 126

[Cântico de romagem] Quando o SENHOR restaurou a sorte de Sião, ficamos como quem sonha. Então, a nossa boca se encheu de riso, e a nossa língua, de júbilo; então, entre as nações se dizia: Grandes coisas o SENHOR tem feito por eles. Com efeito, grandes coisas fez o SENHOR por nós; por isso, estamos alegres. Restaura, SENHOR, a nossa sorte, como as torrentes no Neguebe. Os que com lágrimas semeiam com júbilo ceifarão. Quem sai andando e chorando, enquanto semeia, voltará com júbilo, trazendo os seus feixes.

Esta breve carta, endereçada a Gaio, tem o propósito de elogia-lo por sua hospitalidade, generosidade e compromisso com os irmãos que viajavam pregando a palavra. Também se faz referência ao contraste de atitudes entre Gaio e Diótrefes, um líder com grande ambição pessoal, e recomenda especialmente a um irmão fiel chamado Demétrio.

Existem provas suficientes, de linguagem, estilo e tema, para afirmar que o autor é João, o ancião. A data de composição é próxima à das outras duas cartas, ao redor dos anos 85-100 d.C. O lugar onde foi escrita provavelmente seja a cidade ou distrito de Éfeso.

O tema principal da carta é alentar aos colaboradores da verdade, os obreiros itinerantes, encarregados de difundir o evangelho. Aparece, como subitem, a contrastante atitude de quem pretende ser dominador da igreja, atitude que o autor considera condenável.

ESBOÇO

ELOGIO A GAIO 1-8

Saudação. 1,2

O serviço aos irmãos. 3-8

CONTRASTE ENTRE DIRIGENTES 9-12

Diótrefes, o apóstata. 9-11

Demétrio, o bom. 12

PALAVRAS FINAIS 13-15

Perguntas para reflexão:

1.A quem está endereçada esta epístola?

2.Quem era Gaio?

3.Quem era Diótrefes?

4.Como podemos dividir o texto?

5.Quais lições podemos tirar para os ministérios da Igreja na atualidade?