PCA - Propulsion Controlled Aircraft - Controle de Voo
Publicado em 24 de fevereiro de 2016 por Lucas Albuquerque
Propulsion Controlled Aircraft
Lucas Albuquerque Guimarães
Nos dias atuais, uma falha no sistema de controle de voo de um avião é algo fatal. Caso um cenário desse ocorra, você ainda poderia tentar utilizar a diferença de empuxo dos motores para manter o controle do avião. Atingir o que a NASA chama de “Throttle Only Control (TOC)” e pousar com segurança só foi possível em 2 eventos de 5 estudados pela NASA.
O sistema PCA utiliza o sistema de controle do piloto automático (MCP) já presentes no cockpit.
Figura 1: MCP de um Airbus
Fonte: http://farm3.static.flickr.com/2714/4035893488_976a14d8ee_o.jpg
O sistema “Propulsion-Controlled Aircraft” foi concebido para controlar o avião utilizando a diferença de empuxo nos motores.
Figura 2: comparação PCA x Convencional
Fonte: http://www.nasa.gov/centers/dryden/images/content/226500main_pca_turning_226.jpg
O conceito do PCA é bem simples, o sistema utiliza do empuxo dos motores para fazer com que a aeronave atinja a atitude de voo desejada. Caso o piloto necessite que a aeronave suba, o computador acelera o motor, para descer, ele desacelera o motor. Para realizar curvas, ele utiliza de um diferencial de empuxo aplicado em apenas um motor, como é mostrado na figura 2.
Para atingir o TOC, o piloto precisaria de um treinamento intensivo, usando o sistema PCA, esse problema é resolvido e a carga de trabalho é diminuída de maneira considerável.
O sistema PCA foi testado em 7 aviões diferentes, desde seu primeiro voo em um avião comercial, um MD-11, em agosto de 1985, os outros 6 aviões que foram testados são:
- Aeronaves caça: F-15, F/A-18, T38;
- aeronaves comerciais: B777 e B747;
- aeronave a pistão: PA-30.
Em todos os testes, o TOC foi atingido e foi possível a realização de um pouso seguro. Existem 2 versões do PCA, o “PCA-Lite” e o “PCA-Ultralite” que foram testadas no simulador de um Boeing 747.
O Sistema LITE permite que os pilotos utilizem o Sistema de autothrottle já existente na aeronave para realizar o pouso. Esse sistema necessita que o avião tenha controles digitais no motor, esse sistema poderia ser utilizado nos Boeings 757, 767, 777 e 747.
O sistema ULTRALITE também utiliza do autothrottle para controlar a aeronave apenas no eixo lateral. A grande diferença desse sistema para o LITE é que ele não necessita que os motores tenham um sistema de controle digital. Visto que o controle no eixo longitudinal deve ser feito manualmente pelos pilotos. Isso faz com que seja necessário um treinamento no uso desse sistema. Um modo de fazer a tarefa mais fácil é uma reprogramação no sistema de FLIGHT DIRECTOR, fazendo com que ele ajude os pilotos a manter a atitude necessária, isto fez com que o ULTRALITE funcionasse de maneira segura.
Levando-se em conta o que foi apresentado, o sistema PCA é uma solução para uma das falhas mais perigosas, embora que raras, o que fez com que o sistema não fosse utilizado de forma massiva ou mandatória pelas autoridades. Analisando por este prisma, o sistema PCA ainda necessita de alguns testes para se determinar em quais aeronaves ele pode ser implementado. Caso em um futuro esse sistema venha a ser mandatório, será de grande valia sua utilização para um aumento na segurança de voo.
REFERÊNCIAS
Gibbs, Yvonne. NASA Armstrong Fact Sheet: Propulsion Controlled Aircraft, 2014
Disponível em: < http://www.nasa.gov/centers/armstrong/news/FactSheets/FS-041-DFRC.html f >, 23/02/2016.
Gibbs, Yvonne. Propulsion Controlled Aircraft (PCA), 2009
Disponivel em: < http://www.nasa.gov/centers/dryden/history/pastprojects/PCA/index.html >
50th Annual ALPA Air Safety Forum, 2004. Throttles-Only Control
And Propulsion-Controlled Aircraft
Disponivel em: < http://safetyforum.alpa.org/LinkClick.aspx?fileticket=F7Pm2rIq%2FNM%3D&tabid=2886 >