A educação a distância (EAD) não é uma modalidade de ensino recente em nosso país, mas com o seu acelerado avanço tecnológico das ultimas décadas, houve um crescimento significativo desta modalidade de ensino, que vem a ser a opção de um grande número de pessoas que o sistema presencial não consegue atender. Contudo, através de uma pesquisa bibliográfica e documental, utilizando-se de documentos, artigos e bibliografias, discutiremos neste estudo o papel da gestão de sistemas de educação à distância e seus desafios. Trataremos sobre a estrutura ideal para a oferta de cursos à distância, segundo o documento elaborado pelo Ministério da Educação no ano de 2007, Os Referenciais de Qualidade para a Educação Superior a Distância. Contudo, para que a EAD obtenha o objetivo esperado, nota-se a grande importância de uma gestão efetiva e competente. O papel do gestor vai além de planejar e executar o projeto dos cursos EAD, ele precisa ter conhecimento das peculiaridades desta modalidade, legislação, diretrizes que norteiam a EAD e também ter noção de todo o processo de evolução da sociedade e principalmente das tecnologias de informação e comunicação.