O Ácido Desoxirribonucleico, (DNA ou ADN, como algumas literaturas usam) é um composto orgânico constituído de duas fitas de nucleotídeos que contém todas as informações necessárias para coordenar o desenvolvimento e funcionamento de todos os seres vivos ( e alguns vírus). O DNA tem como função principal o armazenamento das informações necessárias para construir proteínas e RNAs. Até o início da década de 70, o DNA era um composto muito difícil de ser analisado. Por ter uma grande sequência de nucleotídeos e extensa "repetição" química o DNA era geralmente analisado por meios indiretos. Novas tecnologias foram desenvolvidas ao longo da década de 70, permitindo o isolamento, a purificação e o estudo de genes específicos num processo conhecido como Clonagem Gênica. Muitas das técnicas descobertas são frutos da Microbiologia, Imunologia, Bioquímica e Genética Microbiana e, a descoberta e prática dessas técnicas permitiram que a análise de DNA tivesse um novo enfoque. A tecnologia do DNA recombinante (atualmente chamada também de Engenharia Genética), é um conjunto de técnicas de ampla aplicação, que permite estudar, analisar, identificar, isolar e multiplicar genes de quaisquer organismos, sendo um dos conjuntos de técnicas mais utilizados na Biotecnologia. Através dela podemos estudar mecanismos de replicação e expressão gênica, desenvolver culturas de procariotos capazes de produzir substâncias extremamente úteis como, por exemplo, a insulina ou determinar a sequência de um gene (e por consequência a proteína que ele codifica). A aplicação dessas técnicas tem um potencial biotecnológico, comercial e medicinal inesgotável. Atualmente, podemos observar como benefícios do desenvolvimento dessa tecnologia (entre muitos que existem): A identificação de doenças genéticas, a produção de insumos agrícolas e a identificação de parentesco.