Bromélias: como elas sobrevivem nos troncos das árvores?

Esse pequeno texto pretende expor como as bromélias conseguem sobreviver sobre os troncos das árvores. Esse manuscrito é direcionado aos alunos de ensino médio e demais interessados.

Grande parte dasbromélias vivem apoiadas nos troncos das árvores. Nos troncos, obter luz para fazer fotossíntese não é difícil, mas e para obter água e nutrientes?

As bromélias, chamadas de "bromélias-tanque", possuem folhas que formam um arranjo que se assemelha ao de uma rosa. Com isso, forma-se um local que se parece um "vaso". Nesse local, há o acúmulo de água de chuva. A partir dessa água, nutrientes são absorvidos pela superfície das folhas, por pêlos microscópicos que elas contêm, denominados tricomas.


Figura 1. Bromélia-tanque. Ao lado esquerdo, a parte preta no interior da bromélia evidencia, pelo reflexo, a presença de água que se acumula da chuva. Ao lado esquerdo, o desenho mostra, através de um corte transversal, o "tanque" da bromélia.

Fonte da foto:  http://www.entnemdept.ufl.edu

 Como se pode notar, diferentemente das plantas que ficam sobre o solo e que obtém água e nutrientes por meio das raízes, as bromélias-tanque conseguem esses recursos por meio das folhas. Suas raízes são pouco desenvolvidas.

Os tanques dentro das bromélias também servem de habitats para muitas espécies de anfíbios que depositam seus ovos e, muitas vezes, eliminam urina nos tanques. Nesse excremento, há nutrientes que podem ser absorvido pelas plantas. Além disso, há microrganismos, como bactérias, nessa "sopa" que fica dentro do tanque. Esses microrganismos também usam nutrientes e também decompõem restos de folhas que eventualmente caem dentro desse "vaso". Dessa forma, a decomposição libera nutrientes para a planta poder absorver.

Assim, como pode-se notar, as bromélias, além de apresentarem uma beleza ornamental elas são plantas que servem de habitats para outras espécies de animais e microrganismos. Desse modo, fica evidente a importância delas nas florestais tropicais e também se justifica a sua conservação.

Preparado a partir:

INSELBACHER, E.; CAMBUI, C.A.; RICHTER, A.; STANGE, C.F.; MERCIER, H.; WANEK, W. Microbial activities and foliar uptake of nitrogen in the epiphytic bromeliad Vriesea gigantea. New Phytologist, v.175, p.311-320, 2007.