Nos últimos tempos muito se fala sobre a capacitação dos profissionais da educação, suas habilidades e competências, acreditando-se que a sua formação seria uma das principais responsáveis por fazer deste, um profissional de sucesso. Trata-se de uma área de conhecimentos, experiências, e de investigações, a partir da qual o professor aprende a ser e desenvolver sua competência profissional.

Perrenoud propõe falar de competências profissionais, privilegiando aquelas que emergem atualmente. Nesse sentido, enfatiza o que está mudando e, portanto, as competências que representam o saber-fazer do professor em detrimento do conhecimento universal.