O absenteísmo diz respeito à ausência no posto de trabalho. É é um problema causado por motivos de saúde ocupacional ou por motivos não relacionados à saúde. Pesquisas têm demonstrado, que as causas mais comuns do absenteísmo são: acidentes de trabalho, problemas osteomusculares, ginecológicos, respiratórios, gastrointestinais, dermatológicos, oftalmológicos, obstétricos, odontológicos, alcoolismo, fumo e sedentarismo. Esse ensaio visa estudar o absenteísmo e suas consequencias seja no serviço público, onde acredita-se que o absenteísmo seja uma prática comum, quanto no serviço privado, onde o senso comum leva a acreditar que o problema não existe, pois o servidor que falta é severamente punido. Absenteísmo deve ser tratado como um problema de gestão de recursos humanos com dimensões muito mais profundas e um sintoma de um problema institucional.