Um dos temas mais frequentes nos debates sobre a universidade tem sido as suas crises. Fala-se da crise política, de que a crise se restrinja à universidade, ou se circunscreva aos limites da questão social. A crise, sem sombra de dúvida, é geral e, no caso específico da universidade, atinge tanto os países com sólida tradição universitária, como os demais. Deve-se esclarecer que, em qualquer sociedade, seja ela conservadora ou progressista, a educação superior constitui um bem cultural acessível a uma minoria e a universidade é privilégio de poucos. A Universidade é a escola da classe dirigente é o mecanismo através do qual, faz-se a seleção dos indivíduos das outras classes que devem ser incorporados no quadro governante, administrativo, dirigente. Um dos entraves ao conhecimento da universidade em nossos dias reside na dificuldade de discernir entre o que se chamou de, o fazer de conta que se atém apenas a aspectos periféricos e quantitativos, corre o risco de formular a conclusão apressada de que na universidade o faz de conta prevalece na universidade. O problema na educação superior não deve ser tratado isoladamente, mas examinado à luz do contexto da realidade educacional brasileira, é óbvio que o raciocínio de problemas a serem enfrentados antes ou depois da formação básica assume a prioridade, sendo assim, nenhum país pode alçar desenvolvimentos sem uma compreensão clara do significado do domínio do saber técnico e científico na definição de seu futuro, o saber não só no domínio científico-tecnológico, mas também no sentido de outras formas de manifestação da criação humana que indica a evolução da sociedade em questão.
As despesas com a educação superior parecem exorbitantes, existem casos em que os orçamentos das universidades ultrapassam os orçamentos dos municípios onde estão instaladas com isso parece ser inviável manter uma instituição de ensino dessa forma, mas e o material intelectual que esta instituição fornecerá a cidade, ao estado ao país, analisando este contexto o orçamento que parece exorbitante torna-se insignificante mediante as informação e construção do conhecimento que é gerado, o apoio do governo as instituições de ensino superior tem sido representativo que algumas instituições de grande porte ameaçam fechar caso o governo federal ceda à pressão pela retirada dos subsídios públicos ao ensino privado, que tem aumentado significativamente.